我们知道GUI应用程序都是事件驱动的。这些事件大部分都来自于用户，比如键盘事件、鼠标事件或笔点事件。还有一些事件来自于系统内部，比如定时事件、socket事件和其它文件事件等等。在没有任何事件的情况下，应用程序处于睡眠状态。

因为这种事件驱动机制，GUI应用程序都毫无例外的需要一个主循环(main loop)。主循环(main loop)控制应用程序什么时候进入睡眠状态，什么时候被唤醒。主循环实现得好，应用程序才能工作正常又省电。

Win32 GUI应用程序的主循环是我们比较熟悉的，其大致如下：

在这个主循环中，它不断的从消息队列中提取消息，然后分发给消息的目标(通常是窗口)，直到GetMessage返回FALSE（收到WM_QUIT消息，一般调用PostQuitMessage）为止，如果队列中没有消息，应用程序就进入睡眠状态。这种方法简单明了，缺陷也是明显的，它只能挂在消息队列上，而不能同时挂在多个事件源上(如管道和socket等)。要挂在多个事件源上，需要使用其它方式，比如用WaitForMultipleObjects，那就比较麻烦了。

而在GTK+应用程序中，其主循环(main loop)更加简单，但是非常的不明了：

不少人用GTK+写了很长时间的程序，还是觉得这行代码很神秘，不知道里面到底干了什么。本文试图分析一下gtk_main的工作原理：

gtk_main主要是对glib的main loop的包装，基本上分为三步：

1. 调用初始化函数。

2. 进入glib main loop

3. 调用~初始化函数。

所以弄清楚glib main loop之后，gtk_main的实现也就尽收眼底了，本文重点分析glib的main loop的实现。main loop使用模式大致如下：

g_main_loop_new创建一个main loop对象，一个main loop对象只能被一个线程使用，但一个线程可以有多个main loop对象。在GTK+应用中，一个线程使用多个main loop的主要用途是实现模态对话框，它在gtk_dialog_run函数里创建一个新的main loop，通过该main loop分发消息，直到对话框关闭为止。

g_main_loop_run则是进入主循环，它会一直阻塞在这里，直到让它退出为止。有事件时，它就处理事件，没事件时就睡眠。

g_main_loop_quit则是用于退出主循环，相当于Win32下的PostQuitMessage函数。

Glib main loop的最大特点就是支持多事件源，使用非常方便。来自用户的键盘和鼠标事件、来自系统的定时事件和socket事件等等，还支持一个称为idle的事件源，其主要用途是实现异步事件。Main loop的基本组成如下图所示：

GMainLoop的主要部件是GMainContext，GMainContext可以在多个GMainLoop间共享，但要求这些GMainLoop都在同一个线程中运行，前面提到的模态对话框就属于这一类。GMainContext通常由多个GSource组成，GSource是事件源的抽象，任何事件源，只要实现GSource规定的接口，都可以挂到GMainContext中来。

GSource的接口函数有：

1. gboolean (*prepare) (GSource *source, gint *timeout_);进入睡眠之前，在g_main_context_prepare里，mainloop调用所有Source的prepare函数，计算最小的timeout时间，该时间决定下一次睡眠的时间。

2. gboolean (*check) (GSource *source); poll被唤醒后，在g_main_context_check里，mainloop调用所有Source的check函数，检查是否有Source已经准备好了。如果poll是由于错误或者超时等原因唤醒的，就不必进行dispatch了。

3. gboolean (*dispatch) (GSource*source, GSourceFunc callback,gpointer user_data); 当有Source准备好了，在g_main_context_dispatch里，mainloop调用所有Source的dispatch函数，去分发消息。

4. void (*finalize) (GSource *source); 在Source被移出时，mainloop调用该函数去销毁Source。

Main loop的工作流程简图如下：

下面我们看看几个内置Source的实现机制：

Idle 它主要用实现异步事件，功能类似于Win32下的PostMessage。但它还支持重复执行的特性，根据用户注册的回调函数的返回值而定。

1. g_idle_prepare把超时设置为0，也就是即时唤醒，不进入睡眠状态。

2. g_idle_check 始终返回TRUE，表示准备好了。

3. g_idle_dispatch 调用用户注册的回调函数。

Timeout 它主要用于实现定时器，支持一次定时和重复定时，根据用户注册的回调函数的返回值而定。

1. g_timeout_prepare 计算下一次的超时时间。

2. g_timeout_check 检查超时时间是否到了，如果到了就返回TRUE，否则返回FALSE。

3. g_timeout_dispatch调用用户注册的回调函数。

线程可以向自己的mainloop中增加Source，也可以向其它线程的mainloop增加Source。向自己的mainloop中增加Source时，mainloop已经唤醒了，所以不会存在什么问题。而向其它线程的mainloop增加Source时，对方线程可能正挂在poll里睡眠，所以要想法唤醒它，否则Source可能来不及处理。在Linux下，这是通过wake_up_pipe管道实现的，mainloop在poll时，它除了等待所有的Source外，还会等待wake_up_pipe管道。要唤醒poll，调用g_main_context_wakeup_unlocked向wake_up_pipe里写入字母A就行了。